29th Sunday of Ordinary Time Year A
Reading I: Isaiah 45:1, 4-6
Responsorial Psalm: 96:1, 3, 4-5, 7-8, 9-10
Reading II: 1 Thessalonians 1:1-5b
Gospel: Matthew 22:15-21
Spiritual Reflections on Sunday’s Readings (Lectura En Español)
Which Side Are We On?
There seem to be two realms, God’s and Caesar’s. Jesus says so in Sunday’s Gospel: “Give to God the things that are God’s and to Caesar the things that are Caesar’s.”
Alright, but which realm do we live in?
Are we “Sunday Catholics,” giving to God maybe an hour per week at Mass and then getting on with television and cars and work and food? And maybe with being afraid? Or with wishing things had turned out better? Do we leave it to professionals to pray to God while we live a lesser life? Have we given our life to Caesar?
Or do we try it the other way around? Perhaps we are so serious about Christianity and spirituality that we try to get away from enjoyment of any worldly thing so as to live uncorrupted. Through the history of Christianity there have been marvelous examples of this. The desert hermits. The cloistered nuns and monks. The great mystics. “A penny for Caesar and all the rest for God”?
If you push it too far, however, everything of Caesar must go away because it is not God, or on the other hand, God has to go away because science and secularism are so powerful.
Maybe Jesus made his statement to settle the argument that was posed to him by the Pharisees. Alright, here is a key. Can God and Caesar co-exist? What if each of us is created to be a channel for God’s presence right in the midst of the secular world?
What if, in spite of the voices within you that say you are not worth much, in spite of the setbacks of life, the losses, the flatness, in spite of all these, what if God created you with room inside you where God, out of love for you, can be quietly present?
I can hear objections to such an idea: “God would never be at home in me, not until I do a lot better with my life.” Or, “You want me to be some kind of nut, running around acting holy?” Or, “Sure, I want to let God in, but I like beer and TV too much.” Or, “What does all this have to do with real life?” Or simply, “I don’t want to.”
But what if God were a great friend? In fact, how would it be if God were a companion who truly and actually accepts you and forgives you completely whenever you need it? Wouldn’t this give you another way to look at the connection between heaven and earth?
Wouldn’t it mean that God put you and me into the world to be holy in it, to be friends with the things of Caesar? To work in the world of sin in spite of our own sins?
Could it be that we ourselves are “those things that belong to God” that Jesus spoke of? “Belong,” not in a possessive way, but in the way felt by people who love and are loved. That might be how we “belong.” If this were so, why wouldn’t we want to give ourselves to God, and then also to bring our God-filled selves to Caesar’s palaces and to the dirty roads outside them and show everyone what Jesus is all about?
Which realm should we live in?
Both.
Santo Nombre Iglesia Católica Lecturas del pastor Reflexión -22 de octubre de 2023
Domingo 29 del Tiempo Ordinario Año A
Primera lectura: Isaías 45:1, 4-6
Salmo responsorial: 95:1, 3, 4-5, 7-8, 9-10a y c
Segunda lectura: 1 Tesalonicenses 1:1-5b
Evangelio: San Mateo 22:15-21
Espiritualidad de las Lecturas
¿En cuál de los reinos?
Parece que existen dos reinos, el de Dios y el del César. Así lo dice Jesús en el Evangelio para este domingo. “Pagadle al César lo que es del César y a Dios lo que es de Dios.”
¿Pero no podemos vivir en ambos mundos? Queremos hacerlo, ¿verdad?
Jesús declaró eso para resolver la discusión ocasionada por una pregunta mal intencionada que le hicieron los fariseos. Pero si tomamos al pie de la letra sus palabras, entonces todo lo que es del César tiene que desaparecer porque no es Dios, o por otra parte, Dios tiene que desaparecer porque la ciencia y lo secular son tan poderosos.
En cuál de los dos reinos vives tú? ¿Eres un católico sólo para los domingos, dedicandole a Dios apenas una hora (si es que asistes a Misa), y luego volviendo a tu vida: la televisión, los coches, la comida, el trabajo, etc? ¿Y tal vez viviendo con mucho miedo? ¿O deseando que las cosas te hubieran ido mejor?
¿Le has dado tu vida al César?
O tú, quizás, lo ves al contrario. Tal vez tomas tan en serio el cristianismo y la espiritualidad que procuras alejarte de todos los placeres para vivir una vida pura. A lo largo del cristianismo ha habido un sinfín de ejemplos: los ermitaños del desierto, las monjas y los monjes enclaustrados, los grandes místicos. “Un céntimo para el César y todo lo demás para Dios.”
¿Pueden Dios y el César coexistir?
¿Y si tú fuiste creado para ser un recipiente para la presencia de Dios justo en medio del mundo secular?
¿Y si hay dentro de ti un espacio donde Dios, en un acto de amor por ti, puede estar silenciosamente presente , a pesar de las voces interiores que te repiten que vales muy poco, a pesar de las derrotas en la vida, las pérdidas, el aburrimiento, las decepciones?
Ya me puedo imaginar las objeciones a semejante idea: “Dios jamás habitaría en mí, por lo menos hasta que no maneje mucho mejor mi vida.” O, “¿Quieres que parezca loco, andando por ahí como si fuera un santo?” O, “Pues claro, quiero que Dios esté en mí, pero me gustan demasiado la cerveza y la televisión.”O, “¿Qué tiene que ver todo esto con la vida real?” O, simplemente, “No quiero.”
Muy bien. Pero ¿qué pasaría si Dios fuera un gran amigo, fiel y cariñoso, que sinceramente quisiera estar contigo, habitar en ti plenamente? De hecho, ¿cómo sería la vida si Dios fuera un compañero que realmente te aceptara y te perdonara sin excepción?
Esta es otra manera de ver la relación entre el cielo y la tierra. Dios nos colocó a ti y a mí en este mundo para santificarlo, para apreciar lo que es del César. Para trabajar en un mundo pecaminoso, con Dios, a pesar de nuestros propios pecados.
Jesús dice, dale a Dios “lo que es de Dios.” “Es” no en el sentido de posesión, sino en el sentido de ser amado y de amar.
Si es así, ¿por qué no querríamos darnos a Dios? ¿Y luego llevar nuestras almas tocadas por Dios hasta los palacios del César y por las sucias calles que los rodean, para que la gente vea lo que significa Cristo?
¿En cuál de los dos reinos debemos vivir?
En ambos.